projet 2023 - Datation des séries quaternaires de la baie de Wissant- aléa sismique & connaissance archéologique

Le Cap Gris-Nez représente un élément majeur de la géographie et de la géologie du littoral à la transition entre Manche et Mer du Nord. Il représente un promontoire rocheux orienté suivant une direction quasi-E-W, s’ouvrant au nord sur la baie de Wissant. Cette dernière est soumise actuellement à une érosion très importante sous les coups répétés des tempêtes, à tel point que le cordon dunaire a quasiment disparu à certains endroits. C’est le cas, en particulier, dans le secteur Courte Dune-Dune du Chatelet en bordure orientale directe du Cap où des séries quaternaires, jusqu’alors inconnues, déposées en bordure du marais de Wissant-Tardinghen sont désormais exhumées par l’érosion. La plage du Cap Gris Nez (plage dite de la Sirène), pour sa part, s’est fortement désensablée au cours des 20 dernières années laissant apparaître les structures géologiques complexes associées au développement d’une zone de faille majeure faisant partie du système bordier de l’anticlinal-bassin du Weald-Boulonnais, transverse au détroit du Pas de Calais. Dans le cadre du désensablement progressif de la plage, en particulier sur le secteur de Courte Dune, et de l’exhumation par l’érosion des dépôts quaternaires, un modèle numérique de terrain à très haute résolution spatiale par photogrammétrie aéroportée par drone a été acquis en 2022 dans le cadre du projet Manche-Mer du Nord interne au LOG. Ce dernier permet de caractériser la topographie du secteur et de visualiser au mieux les déformations le long de la zone de faille en particulier à la transition entre les séries jurassiques verticalisées au voisinage de la faille et les dépôts quaternaires la bordant au nord. Les relations précises entre ces deux unités géologiques restent, pour l’heure, non contraintes. Un des objectifs de cette étude est donc de mieux cerner les relations géométriques entre ces dépôts quaternaires et la zone de faille, celles-ci pouvant se révéler comme un élément majeur de discussion d’un éventuel jeu très récent. Cette étude, adossée au projet FACT (failles potentiellement actives) Nord de la France du programme CNRS-INSU RESIF, participe à une meilleure définition de l’aléa sismique dans le secteur. Pour l’heure, les dépôts quaternaires mis à jour par l’érosion des dunes dans la baie de Wissant ne sont pas datés ni même contraints d’un point de vue « contexte de dépôt ». Deux missions de reconnaissance ont été menées sur ce site avec des spécialistes du Quaternaire. Au sein du dépôt argilo-sableux, des silex taillés, des dents de mammifères et des os ainsi que des charbons de bois ont été récoltés, montrant que le site pouvait avoir également une valeur sur le plan archéologique. Une des clés de la compréhension de ce système est la datation de ces niveaux argilo-sableux. Le projet inter-équipe LOG- EEP financé dans le cadre de l’IREPSE consiste à identifier à l’espèce par une analyse protéomique et dater les dents récoltées par radiochronologie U-Th et ESR. Cette double approche, outre de dater les niveaux sédimentaires, permettra également de préciser le contexte paléoécologique lors de la formation des dépôts.